दिनांक २० जुलै २०२१ आषाढी एकादशीचा दिवस त्यानिमित्ताने विशेष प्रासंगिक लेख.
खरा वारकरी - प्रासंगिक लेख
फोटो साभार: गूगल
११ लाख वारकरी हरिनामाचा गजर करत करत पुण्यनगरी पंढरपुरात दाखल होतात. नितांत श्रद्धेने पांडुरंगांच्या चरणी माथा ठेवतात. श्रद्धेने ओलेचिंब झालेले वारकरी देहभान विसरून भक्तीमार्गात रममाण झाल्याचे चित्र आषाढी एकादशीच्या निमित्ताने आपण दरवर्षी पाहतो. हे सर्व वारकरी भक्तीमार्गातील दीपस्तंभ बनून आपणा सर्वांना प्रेरणा देत असतात. काही वर्षांपूर्वी मी सेवेत असताना आषाढी एकादशीपूर्वी मला एक आगळावेगळा व सच्चा वारकरी भेटला. त्या महान वारकऱ्यांविषयी...
दुपारचे दोन वाजले होते. एका बावळ्या वेषातील व्यक्तीने शाळेच्या प्रांगणात प्रवेश केला. त्याच्या पोशाखावरून अनेक मागतकऱ्यांपैकी एक मागतकरी असावा असे आम्हा सर्व शिक्षकांना वाटले. तो आला. त्याने नम्रपणे सर्वांना नमस्कार केला म्हणाला, "मी वारकरी आहे. गेली २५ वर्षे मी एकदाही वारी चुकवली नाही. वर्षभर काबाडकष्ट करून वारीला जातो. यावर्षी माझे अपेंडिक्सचे ऑपरेशन झाल्याने पंढरीला जाण्याइतकी रक्कम मी जमवू शकलो नाही व चालतही जाऊ शकत नाही, पण छोटी छोटी कामे करून मी वारीला चाललो आहे. कृपया तुमच्या शाळेतील एखादे काम सांगा". आमच्या शाळेचे मुख्याध्यापक म्हणाले, "आम्ही तुम्हाला काम न करता मदत केली तर?" वारकरी पट्कन म्हणाला, "नको मला फुकटचे पैसे नका देऊ. कुठलेही काम सांगा, सांगाल ते काम करीन. द्याल तेवढे पैसे घेईन. फुकटचे पैसे घेऊन वारीला आलेले माझ्या वारकरी पांडुरंगाला आवडणार नाही".
शेवटी मुख्याध्यापकांनी त्याला बाथरूम व व्हरांडा स्वच्छ करण्यास मांगितले. क्षणाचाही विलंब न लावता तो उठला. त्याने खराटा व बादली घेतली. विठ्ठलनामाचा गजर करत करत त्याने व्हरांडा व बाथरूम चकाचक केले. तो काम करत होता आम्ही सर्व शिक्षक 'त्या वारकऱ्याचे सात्विक भाव, निस्सीम भक्ती, अजोड श्रद्धा व कार्यमग्रता न्याहाळत होतो'. मुख्याध्यापकांनी ५० रुपयांची नोट हातावर ठेवताच. त्यांचा चेहरा आनंदाने फुलून गेला. पण जाता जाता आम्हा... सर्वांना खऱ्या भक्तीचा मार्ग दाखवून गेला.
धन्य तो वारकरी! धन्य त्याचा प्रामाणिकपणा.
